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¿La inteligencia artificial reemplazará a los humanos en los viajes corporativos?
La respuesta corta es no. La inteligencia artificial (IA) no reemplazará a las personas en los viajes corporativos, pero sí puede hacer que tu programa de viajes sea más resiliente que nunca. Imagina a un viajero en Frankfurt. Son las 3 a.m., su vuelo de conexión fue cancelado, el siguiente asiento disponible es hasta la tarde siguiente, y tiene una reunión importante con un cliente en riesgo. Para los travel managers, esto no es una historia hipotética: es un martes cualquiera.
Ahora imagina un sistema impulsado por IA que vuelve a reservar al viajero en una conexión más temprana, encuentra un hotel a poca distancia, actualiza el itinerario y notifica tanto al viajero como al gestor, todo en cuestión de minutos. Ese es el cambio operativo que la inteligencia artificial está introduciendo en los viajes corporativos gestionados. Pero, como subrayaron los líderes de la industria en una mesa redonda de FCM Consulting, la IA es un aliado, no un reemplazo.
¿Dónde está agregando valor la IA actualmente?
En la mayoría de las empresas, la IA ya está en marcha, y muchas la utilizan para optimizar procesos existentes en lugar de reinventar la rueda.
- Automatización de tareas repetitivas. Reprogramar vuelos cancelados, actualizar itinerarios, verificar el cumplimiento de políticas y registrar datos.
- Predicción y prevención de interrupciones. Detectar posibles problemas, como tormentas antes de que ocurran, para ayudar a los gestores a sugerir alternativas proactivamente y mantener informadas a las aerolíneas.
- Mejora de la experiencia del viajero. Respuestas inmediatas y personalizadas ante cambios en el itinerario, información de destino y políticas corporativas.
- Apoyo en la toma de decisiones. Analizar grandes volúmenes de datos, identificar patrones y ayudar a los travel managers a tomar decisiones más informadas sobre políticas, optimización de costos y selección de proveedores.
No hay duda de que la IA está transformando la experiencia de viaje. Según John Morhous, Chief Experience Officer de Flight Centre Travel Group: “La IA tiene el poder de ampliar la inteligencia y la creatividad, al tiempo que profundiza nuestra experiencia y conocimiento. Esto nos presenta oportunidades sin precedentes en cada punto de contacto.” Para Ian Spearing, Global Travel Manager de Arcadis (Reino Unido), el potencial de la IA no está en las visiones futuristas, sino en resolver los puntos de dolor cotidianos: “Son las victorias silenciosas y poco glamorosas las que realmente importan. Si la IA puede eliminar tareas manuales repetitivas —reprogramaciones, ingreso de datos, revisiones de políticas— liberamos a los equipos humanos para enfocarse en lo que realmente requiere criterio.”
Colleen Kearney, consultora global de viajes corporativos, señala que muchas empresas apenas están empezando: La verdadera oportunidad está en ver el panorama completo: cómo la IA puede conectar los puntos en todo nuestro ecosistema. No solo reaccionar a los problemas, sino predecirlos y prevenirlos." Esa capacidad predictiva ya es visible en algunos programas de viajes corporativos. Daniel Senyard, SVP de Plataformas Comerciales e Innovación en FCM, comenta: “Estamos viendo cómo la IA detecta posibles interrupciones antes de que ocurran, por ejemplo, al reconocer un patrón de tormentas que podría afectar vuelos y sugerir alternativas de forma proactiva. No se trata solo de eficiencia, sino de resiliencia.”
¿Cuál es el papel del factor humano?
A pesar de los beneficios de la IA en los programas de viajes, la experiencia humana sigue siendo indispensable, ahora más que nunca.“Los viajes son un negocio de personas”, dice Kearney. “La IA puede procesar datos, pero no puede negociar con proveedores ni interpretar matices culturales que influyen en el comportamiento del viajero." Spearing añade: “En momentos de crisis, la empatía no tiene sustituto. Si algo sale mal al otro lado del mundo, el viajero quiere saber que hay un ser humano que se preocupa por traerlo de vuelta a casa.” Para Jo Lloyd, esto demuestra que el futuro depende de la colaboración entre humanos e IA: “Los mejores resultados se logran cuando la tecnología hace lo que mejor sabe hacer —procesar grandes volúmenes de información rápidamente— y las personas hacen lo que mejor saben hacer: tomar decisiones, resolver problemas complejos y brindar atención.
Hacia programas de viaje más resilientes
ALos expertos de FCM Consulting coinciden: al introducir IA, lo ideal es empezar en pequeño. "La IA no es el destino”, explica Daniel Senyard. “Es una herramienta que puede ayudarnos a construir programas de viaje más resilientes, más ágiles y más centrados en las personas. Pero aún son las personas quienes marcan el rumbo.”
Preguntas frecuentes sobre IA y viajes corporativos
| ¿Qué es la IA en los viajes de negocios? | Es el uso de sistemas inteligentes para analizar datos, predecir resultados, automatizar tareas y generar recomendaciones. Desde chatbots o asistentes virtuales que gestionan cambios de itinerario hasta plataformas que predicen retrasos de vuelos por condiciones meteorológicas. |
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| ¿Cómo están usando la IA los travel managers hoy en día? | La IA simplifica la reserva de viajes, refuerza políticas, monitorea riesgos, ayuda a seleccionar proveedores, brinda soporte 24/7, predice costos y personaliza experiencias. La mayoría de los programas se enfocan en optimizar procesos existentes, no en empezar desde cero. |
| ¿Cómo ayuda la IA a los viajeros y organizadores? | Los viajeros reciben respuestas más rápidas y opciones personalizadas según su historial. Los organizadores ganan tiempo, reducen tareas administrativas y acceden a datos más precisos para decisiones estratégicas. |
| ¿Cuáles son los beneficios de la IA en los viajes corporativos? | Simplifica las reservas, reduce costos, mejora la satisfacción del viajero, gestiona interrupciones, escala programas globales y genera insights a partir de datos. |
| ¿Y sus límites? | La IA no puede replicar la empatía, el juicio humano, el conocimiento cultural ni la creación de relaciones. Además, carece de inteligencia emocional (EQ). Los sesgos o datos deficientes pueden causar errores, y la privacidad, ética y ciberseguridad deben gestionarse con cuidado. |
| ¿Qué sigue para la IA en los viajes corporativos? | Veremos la IA integrada cada vez más en los sistemas diarios, pero los humanos seguirán teniendo el control. La IA generativa eliminará tareas repetitivas, permitiendo que los equipos se enfoquen en el trabajo de mayor valor y en la interacción personal. También apoyará el diseño creativo de itinerarios, la planeación de escenarios y la simulación de riesgos. A medida que la integración avance, también aumentará la regulación por parte de los gobiernos. |
Para más análisis y proyecciones como esta, descarga el Reporte de Tendencias de FCM Consulting.
Preguntas frecuentes
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¿La inteligencia artificial reemplazará a los consultores de viajes?
No, la IA no reemplazará a los consultores de viajes. Es una herramienta que los ayuda, no que los sustituye. Se encarga de tareas repetitivas y con gran carga de datos, como actualizaciones de itinerarios, consultas, comparaciones de precios, reservas o gestión de riesgos. Esto libera tiempo para que los consultores se enfoquen en servicios de alto valor, como reservas complejas, viajes VIP, relaciones con proveedores y atención personalizada al viajero.
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¿La IA es segura para los datos de viajes corporativos?
Sí, la IA es segura siempre que se gestione correctamente. Los sistemas de IA —y los datos que procesan— deben cumplir con las regulaciones de privacidad y los estándares de seguridad de la información. Por eso, la supervisión humana sigue siendo esencial para garantizar la calidad de los datos y prevenir su mal uso. La IA aumenta la eficiencia, pero la necesidad de privacidad, responsabilidad, transparencia y gobernanza ética sigue siendo igual de importante.
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¿Puede la IA reducir los costos de los viajes corporativos?
Sí. La IA puede contribuir al ahorro identificando opciones de reserva más económicas, optimizando rutas y detectando tendencias de precios. También reduce ineficiencias al automatizar tareas repetitivas y genera información valiosa, lo que permite a los travel managers tener más tiempo y herramientas para negociar con proveedores y reforzar el cumplimiento de políticas.
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¿Cómo personaliza la IA los viajes de negocios?
La IA puede analizar las preferencias del viajero, sus programas de lealtad, comportamientos pasados, ubicación y requisitos de política corporativa. Con base en esto, sugiere itinerarios personalizados, opciones de hospedaje y alternativas de transporte. Algo similar a lo que hace Sam, el asistente virtual de viajes corporativos de FCM. Aun así, el factor humano sigue siendo esencial para interpretar y ajustar las recomendaciones, así como para gestionar excepciones o solicitudes especiales.